En el ámbito de la seguridad industrial, en particular cuando se trata de atmósferas potencialmente explosivas, surgen con frecuencia dos términos: ATEX y Ex d. Ambos son cruciales para garantizar la seguridad de los equipos y el personal en entornos peligrosos, como los que involucran una motor exd, pero cumplen funciones diferentes y tienen características distintivas. Este artículo pretende aclarar las diferencias entre ATEX y Ex d, proporcionando información valiosa para profesionales de industrias como el petróleo y el gas, el procesamiento químico y la minería.

| Rango de poder: | 0.75 kw a 315 kw |
| Voltaje: | Opciones disponibles de bajo voltaje (hasta 1000 V) y medio voltaje |
| Tamaños de marco: | 80 a 355 |
| Protección: | IP55 |
| Clase de aislamiento: | F (clase H disponible bajo pedido) |
ATEX vs. Ex d: Comparación de marcos regulatorios
ATEX y Ex d representan diferentes aspectos de la protección contra explosiones: ATEX es un marco regulatorio y Ex d un tipo específico de técnica de protección. Analicemos cada uno en detalle:
Entendiendo ATEX
ATEX, derivado del francés «ATmosphères EXplosibles», es un conjunto de directivas de la Unión Europea que regulan los equipos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas. La directiva ATEX consta de dos partes principales:
- ATEX 2014/34/UE (anteriormente 94/9/CE): esta directiva se aplica a los fabricantes y especifica los requisitos para los equipos y sistemas de protección destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas.
- ATEX 1999/92/EC: Esta directiva está dirigida a los empleadores y describe los requisitos mínimos para mejorar la protección de la seguridad y la salud de los trabajadores potencialmente expuestos a atmósferas explosivas.
La certificación ATEX garantiza que los productos cumplen los requisitos esenciales de salud y seguridad y pueden utilizarse de forma segura en atmósferas explosivas dentro de la Unión Europea.
Descodificación Ex d
Ex d, por otro lado, se refiere a un tipo específico de técnica de protección para equipos eléctricos utilizados en atmósferas explosivas. "Ex" denota protección contra explosiones, mientras que "d" significa "envolvente antideflagrante". Este método de protección se define en la serie de normas IEC 60079, directrices reconocidas internacionalmente para equipos eléctricos en atmósferas explosivas.
Una carcasa Ex d está diseñada para contener una explosión interna y evitar la ignición de la atmósfera explosiva circundante. La carcasa, como la utilizada en un motor exd, debe ser lo suficientemente fuerte para soportar la presión de una explosión interna y enfriar los gases calientes que escapen a una temperatura inferior al punto de ignición de la atmósfera circundante.
Categorías de equipos: Clasificaciones ATEX y Ex d
Si bien ATEX y Ex d tienen propósitos diferentes, ambos implican clasificaciones que ayudan a determinar la idoneidad del equipo para entornos peligrosos específicos.
Categorías de equipos ATEX
ATEX divide los equipos en tres categorías según el nivel de protección requerido:
- Categoría 1: Nivel de protección muy alto, adecuado para uso en Zona 0 (gas) o Zona 20 (polvo)
- Categoría 2: Alto nivel de protección, adecuado para uso en Zona 1 (gas) o Zona 21 (polvo)
- Categoría 3: Nivel normal de protección, adecuado para uso en Zona 2 (gas) o Zona 22 (polvo)
Estas categorías corresponden a zonas específicas donde pueden estar presentes atmósferas explosivas de forma continua, ocasional o rara y durante periodos cortos.
Clasificación Ex d
Ex d es uno de los diversos tipos de técnicas de protección definidos en la norma IEC 60079. Otros tipos de protección incluyen:
- Ex e: Mayor seguridad
- Ex i: Seguridad intrínseca
- Ex p: Recinto presurizado
- Ejemplo q: Llenado de polvo
- Ex o: Inmersión en aceite
Cada uno de estos tipos de protección es adecuado para diferentes aplicaciones y clasificaciones de áreas peligrosas. exd motores, por ejemplo, se utilizan comúnmente en entornos donde existe riesgo de explosión de gas o vapor.
Elegir entre protección ATEX y Ex d
Al seleccionar equipos para su uso en atmósferas potencialmente explosivas, es fundamental comprender que ATEX y Ex d no son mutuamente excluyentes. De hecho, suelen funcionar en conjunto para garantizar una seguridad integral.
Consideraciones para la selección de equipos
A la hora de elegir entre equipos con certificación ATEX y protección Ex d hay que tener en cuenta varios factores:
- Ubicación: Considere si el equipo se utilizará dentro de la Unión Europea, donde el cumplimiento de ATEX es obligatorio.
- Peligros específicos: Identifique los tipos de atmósferas explosivas presentes en sus instalaciones (gas, vapor, niebla o polvo).
- Frecuencia de ocurrencia del peligro: Determine qué clasificación de zona se aplica a su área de trabajo.
- Funcionalidad del equipo: considere los requisitos operativos del equipo y cómo los diferentes métodos de protección podrían afectar el rendimiento.
- Rango de voltaje: Para equipos eléctricos, considere los requisitos de voltaje. Algunos motores Ex d, por ejemplo, pueden operar a voltajes de 380 V, 660 V o incluso 660/1140 V.
Combinando ATEX y Ex d
En muchos casos, los equipos pueden tener certificación ATEX y utilizar protección Ex d. Por ejemplo, un Motor Exd Diseñado para su uso en una planta química europea, deberá cumplir los requisitos ATEX e incorporar una carcasa protectora ignífuga.
Esta combinación garantiza que el equipo:
- Cumple con las regulaciones de la UE para su uso en atmósferas explosivas.
- Incorpora características de diseño específicas para contener posibles explosiones.
- Es adecuado para la zona peligrosa particular donde se utilizará.
Cabe destacar que, si bien ATEX es específico de la Unión Europea, Ex d y otras normas IEC gozan de reconocimiento global. Esto significa que los equipos Ex d pueden utilizarse a menudo en países no pertenecientes a la UE, siempre que cumplan con los requisitos normativos locales.
Aplicación en diversas industrias
La elección entre ATEX y Ex d (o una combinación de ambos) es relevante en numerosas industrias donde pueden estar presentes atmósferas explosivas:
- Petróleo y gas: Las plataformas marinas y las refinerías a menudo requieren equipos con certificación ATEX con protección Ex d para motores, bombas y sistemas de control.
- Procesamiento químico: Las instalaciones de fabricación que manipulan sustancias inflamables dependen de ATEX y Ex d para garantizar operaciones seguras.
- Minería: Las minas de carbón subterráneas, donde el gas metano es una preocupación constante, emplean con frecuencia motores Exd con certificación ATEX.
- Farmacéutica: Las áreas de producción donde hay polvos finos o solventes pueden requerir equipos compatibles con ATEX con varios métodos de protección, incluido Ex d.
- Alimentos y bebidas: Las instalaciones que procesan granos u otros polvos combustibles a menudo necesitan maquinaria con certificación ATEX, algunas de las cuales pueden incorporar protección Ex d.
En cada una de estas industrias, los requisitos específicos dependerán de la naturaleza de los riesgos presentes y del entorno regulatorio en el que opera la instalación.
Conclusión
Comprender la diferencia entre ATEX y Ex d es crucial para cualquier persona involucrada en la selección, instalación o mantenimiento de equipos en atmósferas potencialmente explosivas. Mientras que ATEX proporciona un marco regulatorio para garantizar la seguridad de los equipos en la UE, Ex d ofrece una técnica de protección específica de aplicación global.
Al considerar cuidadosamente los requisitos de su aplicación y los peligros presentes en su entorno de trabajo, puede tomar decisiones informadas sobre las medidas de seguridad más apropiadas para su equipo.
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Referencias
1. Comisión Europea. (2014). Directiva 2014/34/UE del Parlamento Europeo y del Consejo. Diario Oficial de la Unión Europea.
2. Comisión Electrotécnica Internacional. (2017). IEC 60079-1:2014+AMD1:2017 CSV Atmósferas explosivas. Parte 1: Protección de equipos mediante envolventes ignífugos "d".
3. Dirección de Salud y Seguridad (2015). Guía de la Directiva ATEX 2014/34/UE (cuarta edición).
4. Bottrill, G., Cheyne, D. y Vijayaraghavan, G. (2005). Equipos e instalaciones eléctricas prácticas en áreas peligrosas. Newnes.
5. McMillan, A. (2018). Instalaciones eléctricas en áreas peligrosas. Routledge.
6. Bossert, JA (2019). Lugares peligrosos: Guía para el diseño, prueba, construcción e instalación de equipos en atmósferas explosivas. ISA.











